Quanto tempo depois dos implantes dentários posso comer normalmente?

A jornada de regresso ao prazer de um bife ou de uma maçã estaladiça após uma cirurgia de implantes dentários assemelha-se mais a uma maratona medida do que a uma corrida de velocidade. Embora o pilar de titânio esteja firmemente ancorado no osso da maxila, o processo biológico de osteointegração em que o osso se funde efetivamente com o implante exige um calendário preciso de paciência e cuidado alimentar. O regresso progressivo a uma alimentação normal é um processo faseado que habitualmente se prolonga por vários meses, ditado em grande medida pela forma como o organismo cica​triza e pela fase específica do procedimento que foi concluída.

No período imediatamente após a cirurgia, concretamente nas primeiras vinte e quatro a quarenta e oito horas, comer normalmente está completamente fora de questão. Durante esta janela crítica, a boca está a recuperar da anestesia, a lidar com o inchaço e com a formação inicial dos coágulos sanguíneos no local da intervenção. Fica restrito a uma dieta líquida, mas mesmo esta comporta algumas precauções. Deve evitar o uso de palheiras, uma vez que a sucção pode deslocar os coágulos e provocar uma condição dolorosa conhecida como alveolite seca.
As sopas frias, os batidos (ingeridos com colher) e os suplementos proteicos serão os seus melhores aliados durante esta fase. É igualmente essencial evitar líquidos quentes, pois o calor pode aumentar o fluxo sanguíneo para o local e agravar o inchaço ou a hemorragia. Depois de ultrapassados os primeiros dias e ao entrar nas duas primeiras semanas, poderá avançar para os "alimentos moles", embora isso ainda esteja longe de uma alimentação normal.
Procure texturas que exijam uma mastigação mínima ou nula: puré de batata, iogurte, ovos mexidos e massa bem cozida são as escolhas adequadas para este período. O objetivo é manter o local cirúrgico sem qualquer perturbação. Mesmo que se sinta bem e o inchaço tenha diminuído, o implante encontra-se ainda num estado de fragilidade.

A pressão mecânica resultante da mastigação pode deslocar o implante em quantidades microscópicas, o que poderá levar o organismo a rejeitar o dispositivo antes de o osso ter tido a oportunidade de o fixar no lugar. O período de espera mais longo ocorre entre as duas semanas e os três a seis meses aproximados após a cirurgia. Esta é a "fase silenciosa" da cicatrização. A olho nu, as gengivas podem parecer completamente saradas e é possível que não sinta qualquer desconforto. Todavia, sob a superfície, as células ósseas trabalham arduamente para ancorar o implante. Durante este período, a maioria dos cirurgiões orais recomenda uma dieta "semissólida". Pode incorporar peixe que se desfaz facilmente, legumes bem cozidos e carnes tenras como frango desfiado.

Deve ainda evitar os "alimentos perigosos", como frutos secos, sementes, salgadinhos e pão de côdea dura. Estes alimentos atuam como pequenas britadeiras no local do implante; uma dentada errada numa pevide de girassol pode comprometer todo o processo de integração. A fase da "normalidade" surge habitualmente apenas após o dentista ou o cirurgião oral ter confirmado que a osteointegração está concluída e ter colocado a coroa permanente definitiva. Assim que a coroa estiver fixada e a oclusão ajustada, poderá finalmente regressar à sua alimentação sem restrições anterior à cirurgia.
Para a maioria dos doentes, este período total varia entre quatro e nove meses, consoante tenha sido ou não necessário realizar um enxerto ósseo. Vale a pena sublinhar que "comer normalmente" após implantes dentários traz frequentemente consigo uma nova consciência. Embora o implante seja extraordinariamente resistente muitas vezes mais do que um dente natural, carece do ligamento periodontal que funciona como amortecedor natural e sensor de pressão. Isso significa que não irá "sentir" a pressão de uma dentada firme da mesma forma.

Por conseguinte, ainda que possa comer tudo o que comia antes, é prudente manter cautela com objetos extremamente duros, como cubos de gelo ou rebuçados duros, de modo a garantir a longevidade da coroa cerâmica. Em suma, embora em poucos meses esteja de regresso às suas refeições favoritas, o caminho até lá é calcetado de batidos e puré de batata.