¿Qué es la maloclusión dental? Causas, síntomas, tipos y tratamiento

La maloclusión dental es una afección común en la que los dientes o los maxilares están fuera de su posición. Una alineación adecuada distribuye las fuerzas de la mordida de forma uniforme, facilita la limpieza y ayuda a que las mandíbulas funcionen con comodidad. Los problemas de mordida comunes incluyen sobremordida, submordida, mordida cruzada, mordida abierta y apiñamiento. Todos ellos son tratables mediante un tratamiento ortodóncico.

¿Qué es la maloclusión dental?

La maloclusión dental describe cualquier desviación de una mordida normal. Puede implicar una desalineación de los dientes, donde dientes individuales están torcidos o apiñados. También puede implicar una desalineación maxilar, donde los maxilares no coinciden en tamaño o posición. En una mordida normal, los dientes superiores se superponen ligeramente a los inferiores, y los molares encajan de manera uniforme.

Tipos de maloclusión

Los tipos de maloclusión se agrupan comúnmente en tres clases. La agrupación se basa en cómo se unen los primeros molares superiores e inferiores. Esta clasificación ayuda a describir la mordida con precisión y guía la planificación del tratamiento. Cada clase también puede incluir apiñamiento, espaciamiento, sobremordida, submordida, mordida cruzada o mordida abierta.

Maloclusión Clase 1

La maloclusión Clase 1 es el tipo más común. Los molares se unen en una relación anteroposterior normal, pero hay dientes individuales fuera de posición. Los problemas típicos incluyen dientes apiñados, espaciamiento, dientes rotados y dientes chuecos. Como la relación maxilar suele ser aceptable, el tratamiento a menudo se centra en alinear los dientes con brackets o alineadores.

Maloclusión Clase 2

La maloclusión Clase 2 ocurre cuando el primer molar inferior se sitúa más atrás de lo normal en relación con el molar superior. Como resultado, los dientes y el maxilar superior se ven adelantados respecto a los inferiores. Este tipo a menudo se vincula con una sobremordida profunda y un aumento del resalte o sobreresalte (overjet), o dientes superiores prominentes.

Maloclusión Clase 3

La maloclusión Clase 3 ocurre cuando el primer molar inferior se sitúa más adelante de lo normal respecto al molar superior. Los dientes e incisivos inferiores pueden parecer adelantados respecto a los superiores. Se asocia comúnmente con una submordida o mordida cruzada anterior. Puede ser el resultado de la posición de los dientes, el crecimiento maxilar o ambos.

Problemas comunes de la mordida

La maloclusión dental puede manifestarse en varios problemas específicos de la mordida. Los más comunes son la sobremordida, la submordida, la mordida cruzada, la mordida abierta y los dientes apiñados. Cada uno afecta la forma en que los dientes se encuentran y funcionan. Algunos pacientes presentan más de un problema al mismo tiempo, por lo que una evaluación completa de la mordida es importante.

Sobremordida

La sobremordida es la superposición vertical de los dientes frontales superiores sobre los inferiores. Una pequeña superposición es normal. Se convierte en un problema cuando los dientes inferiores muerden las encías o el paladar. Una superposición profunda también puede causar desgaste excesivo, molestias o daños en las encías.

Submordida

Una submordida ocurre cuando los dientes frontales inferiores quedan por delante de los superiores. Una submordida dental se debe a dientes inclinados, mientras que una submordida esquelética resulta de diferencias en el tamaño o la posición de los maxilares. Identificar el tipo determina si el tratamiento ortodóncico por sí solo es suficiente.

Mordida cruzada

Una mordida cruzada ocurre cuando algunos dientes superiores quedan por dentro de los dientes inferiores al morder. La mordida cruzada anterior involucra los incisivos, mientras que la mordida cruzada posterior involucra los dientes laterales o posteriores. Las mordidas cruzadas pueden causar desgaste desigual de los dientes, retracción de las encías y desviación mandibular hacia un lado. En niños en crecimiento, también pueden provocar un desarrollo maxilar desigual.

Mordida abierta

Una mordida abierta significa que algunos dientes superiores e inferiores no se tocan cuando las mandíbulas se cierran. Una mordida abierta anterior afecta los dientes frontales, mientras que una posterior afecta los dientes traseros. Este problema puede dificultar morder ciertos alimentos. También puede contribuir a problemas del habla como el ceceo.

Dientes apiñados y dientes chuecos

Los dientes apiñados se desarrollan cuando no hay suficiente espacio en el maxilar para que todos los dientes se alineen correctamente. Las causas incluyen maxilares pequeños, dientes grandes o la pérdida temprana de dientes de leche. El apiñamiento crea superposiciones y dientes chuecos con áreas estrechas que son difíciles de cepillar y limpiar con hilo dental. Esto aumenta la acumulación de placa, las caries y la inflamación de las encías.

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Causas de la afección

Las causas de la maloclusión suelen ser una combinación de factores hereditarios, del desarrollo y ambientales. Comprender por qué se desarrolló la maloclusión dental ayuda a determinar el tratamiento y el momento oportunos. Algunas causas se relacionan con el crecimiento maxilar y la genética. Otras involucran la pérdida de dientes, problemas de erupción, hábitos infantiles o lesiones que alteran la posición de los dientes y los maxilares.

Factores genéticos y del desarrollo

La genética influye fuertemente en el tamaño y la forma de los maxilares, el tamaño de los dientes y los patrones de crecimiento facial. Una falta de correspondencia entre maxilares pequeños y dientes grandes puede causar apiñamiento. Las diferencias en cómo crecen los maxilares superior e inferior pueden crear relaciones de Clase 2 o Clase 3. Estos patrones de mordida a menudo se transmiten en las familias.

Factores dentales y bucales

La pérdida prematura de los dientes de leche puede permitir que los dientes vecinos se desplacen hacia el espacio vacío. Rutas de erupción anormales, dientes retenidos (impactados) y la falta o presencia extra de piezas dentales también pueden alterar la alineación normal. Estos factores dentales son causas comunes de dientes desalineados tanto en niños como en adultos.

Hábitos bucales en la infancia

Succionar el pulgar durante mucho tiempo, el uso prolongado del chupete y la deglución atípica pueden desplazar los dientes fuera de su posición y afectar el desarrollo maxilar. Estos hábitos pueden provocar dientes frontales prominentes, mordida abierta o un maxilar superior estrecho. Otros hábitos, como la succión del labio o la respiración bucal persistente, también pueden influir en el desarrollo de la mordida con el tiempo.

Otros factores contribuyentes

Los traumatismos dentales o faciales pueden desplazar los dientes o afectar el crecimiento de los maxilares, especialmente en niños. Las diferencias en el desarrollo entre el maxilar superior e inferior pueden crear una mordida desequilibrada. Una mala posición dental, incluidos los dientes que erupcionan rotados o inclinados, también puede causar dientes desalineados y fuerzas de mordida desiguales.

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Síntomas de la maloclusión

Los síntomas de la maloclusión varían según su gravedad. Los signos comunes incluyen dientes torcidos o desalineados, apiñamiento y dificultad para masticar o morder. Otros signos incluyen morderse frecuentemente las mejillas o la lengua, desgaste dental anormal y dificultad para limpiar los dientes. Algunas personas también experimentan molestias en la mandíbula o dificultades en el habla. Los casos leves pueden presentar pocos síntomas perceptibles.

Problemas causados por la afección

Si no se trata, la maloclusión dental puede generar problemas que van más allá de la apariencia. Estos incluyen dificultad para limpiar los dientes, desgaste desproporcionado, dificultades para masticar y hablar, problemas en las encías y síntomas relacionados con la mandíbula. El impacto varía entre individuos. La necesidad de tratamiento depende de la mordida de cada persona, su gravedad y su salud bucal.

Dificultades en la higiene bucal

Los dientes apiñados y superpuestos crean espacios reducidos donde los cepillos e hilo dental no llegan fácilmente. Estas áreas atrapan placa y restos de comida, aumentando el riesgo de caries e inflamación de las encías. Los pacientes con dientes desalineados suelen necesitar herramientas de limpieza adicionales, como cepillos interdentales, además de una rutina de higiene diaria más cuidadosa.

Desgaste y daño dental

Cuando los dientes no encajan de forma uniforme, algunos absorben más presión de masticación que otros. Con el tiempo, esta presión desigual puede provocar un desgaste dental excesivo, astillamiento, grietas o sensibilidad. Las mordidas cruzadas y las mordidas borde a borde están especialmente vinculadas al desgaste de los dientes afectados, los cuales podrían necesitar restauración más adelante.

Problemas funcionales

Una mala mordida puede hacer que la masticación sea menos eficiente. Morder alimentos como sándwiches o manzanas puede ser difícil, especialmente con una mordida abierta. Algunos problemas de mordida también afectan el habla, causando ceceo o dificultad para pronunciar ciertos sonidos. Los problemas funcionales suelen ser una razón importante por la que los pacientes buscan tratamiento ortodóncico.

Problemas en las encías y la salud bucal

Los dientes desalineados pueden hacer que sea más difícil mantener las encías sanas porque la placa se acumula en zonas de difícil acceso. Ciertas mordidas, como una sobremordida profunda o una mordida cruzada, también pueden someter al tejido gingival a mayor tensión. Cuando la higiene bucal se complica, estos factores pueden contribuir a la inflamación de las encías y a otros problemas dentales.

Síntomas relacionados con la mandíbula

Algunas personas con problemas de mordida experimentan malestar en la mandíbula, chasquidos o cansancio al masticar. Sin embargo, los síntomas mandibulares tienen muchas causas posibles, incluyendo el rechinamiento de dientes, el estrés y las afecciones articulares. La relación con los problemas de mordida no siempre es directa. Por esta razón, los síntomas mandibulares requieren una evaluación individual en lugar de suposiciones.

¿Cómo se diagnostica la maloclusión?

El diagnóstico de la maloclusión se basa en un cuidadoso examen clínico respaldado por registros diagnósticos. El objetivo es comprender exactamente cómo afecta la maloclusión dental a cada paciente. Esto incluye la posición de los dientes, la relación de la mordida y la estructura maxilar. Un diagnóstico preciso permite al profesional recomendar el tratamiento adecuado y predecir resultados realistas.

Examen clínico

Durante el examen clínico, el dentista evalúa la alineación de los dientes, el apiñamiento, los espacios y las rotaciones. Se evalúa la mordida para comprobar cómo se unen los dientes superiores e inferiores. Esto incluye la sobremordida, el resalte, la mordida cruzada y la mordida abierta. También se examina la relación maxilar, el movimiento de la mandíbula, el perfil facial y la simetría para obtener una imagen completa.

Registros diagnósticos

Los registros diagnósticos documentan el estado actual y ayudan a planificar el tratamiento. Estos pueden incluir fotografías del rostro y los dientes, así como escaneos digitales que crean modelos 3D de la mordida. También se pueden utilizar modelos dentales de escayola cuando sea necesario. Se toman radiografías dentales cuando está indicado para evaluar raíces, estructura maxilar y dientes no erupcionados.

Evaluación de la maloclusión dental y esquelética

Un paso clave es determinar si el problema es dental, esquelético o ambos. Los problemas dentales involucran la posición de los dientes, mientras que los esqueléticos implican la posición o el tamaño de los maxilares. Dos pacientes con problemas de apariencia similar pueden tener causas subyacentes distintas. Esta distinción afecta directamente qué enfoque de tratamiento será efectivo y estable.

Opciones de tratamiento de la maloclusión

El tratamiento de la maloclusión depende del tipo, la gravedad, la causa y la edad del paciente. Las opciones para la maloclusión dental incluyen brackets, alineadores transparentes, aparatos ortodóncicos y tratamiento guiado por el crecimiento para niños. En casos esqueléticos graves, la cirugía ortognática puede combinarse con la ortodoncia. Posteriormente, se utilizan retenedores para mantener los resultados una vez finalizado el tratamiento activo.

Brackets para la maloclusión

Los brackets para la maloclusión utilizan aditamentos y arcos que aplican una presión suave y continua para mover los dientes de forma gradual. Tratan el apiñamiento, el espaciamiento, los dientes torcidos, la sobremordida, la submordida, la mordida cruzada y la mordida abierta. Los brackets son muy efectivos para casos complejos; sin embargo, se deben considerar la duración del tratamiento, las exigencias de higiene y las restricciones dietéticas.

Alineadores transparentes

Los alineadores transparentes son férulas removibles y transparentes que mueven los dientes en pequeñas etapas. Se adaptan a muchos casos leves a moderados, como el apiñamiento y el espaciamiento. Sin embargo, pueden ser menos efectivos para ciertas mordidas complejas o problemas esqueléticos. El éxito depende de llevarlos puestos de forma constante durante las horas recomendadas cada día.

Aparatos ortodóncicos

Los aparatos ortodóncicos respaldan la corrección de los dientes y los maxilares. Los elásticos ayudan a alinear la mordida superior e inferior, y los expansores ensanchan un paladar o maxilar superior estrecho. Los aparatos funcionales guían el crecimiento maxilar en niños. Los retenedores se usan después del tratamiento para mantener los dientes en sus nuevas posiciones y evitar que se vuelvan a mover.

Tratamiento ortodóncico durante el crecimiento

Una evaluación ortodóncica temprana, a menudo recomendada alrededor de los siete años, puede identificar problemas en desarrollo. Durante la etapa de crecimiento, algunas formas de maloclusión dental se pueden guiar usando aparatos que influyen en el desarrollo maxilar. Para niños y adolescentes, el momento oportuno importa. El tratamiento se puede realizar por fases, con una intervención temprana seguida de brackets más adelante si es necesario.

Tratamiento para la desalineación maxilar grave

Cuando la desalineación maxilar es significativa, el tratamiento ortodóncico por sí solo puede no corregir completamente la mordida. Esto es especialmente cierto una vez que ha finalizado el crecimiento. En casos esqueléticos seleccionados, se puede recomendar la cirugía ortognática combinada con tratamiento ortodóncico para reposicionar los maxilares. Esta decisión requiere una evaluación cuidadosa de la estructura facial, la función y los objetivos del paciente.

Perspectiva del paciente

Los pacientes suelen notar la maloclusión dental a través de dientes torcidos o inquietudes estéticas sobre su sonrisa. Otros notan dificultad para masticar, morder o limpiar los dientes apiñados. A muchos también les preocupa la duración del tratamiento y la comodidad. Tener expectativas claras e individualizadas ayuda a los pacientes a entender qué puede lograr el tratamiento, cuánto tiempo puede tomar y qué requiere de su parte.

Perspectiva del médico

Los dentistas e higienistas evalúan los dientes, la mordida y la relación de los maxilares en conjunto. La pregunta clave es si el problema es dental, esquelético o ambos. La respuesta guía la elección de un plan de tratamiento ortodóncico adecuado. La estabilidad a largo plazo y la retención se consideran desde el principio.

¿Cuándo es grave y requiere una revisión?

Se recomienda una revisión cuando la maloclusión dental causa dificultad para masticar, apiñamiento severo o malestar continuo en la mandíbula. Morderse la mejilla o la lengua con frecuencia y el desgaste dental anormal también son señales de advertencia. Una sobremordida o submordida significativa, o una mordida cruzada o abierta que afecte la función, necesita evaluación. Lo mismo se aplica a los cambios de mordida tras un traumatismo o a la dificultad para limpiar dientes desalineados.

Cuándo debe descansar el paciente

Una mordida desalineada en sí misma no requiere descanso. Sin embargo, las molestias temporales son comunes durante unos días después de colocar o ajustar los brackets. Comer alimentos más blandos puede ayudar en esos momentos. Después de un tratamiento quirúrgico, los pacientes deben seguir cuidadosamente las indicaciones profesionales sobre reposo, dieta y actividad física.

Acerca de Vitrin Clinic

Vitrin Clinic ofrece atención dental integral, incluyendo tratamientos de ortodoncia y odontología estética. Nuestra atención se basa en diagnósticos cuidadosos y planificación personalizada. Para pacientes con maloclusión dental, nuestro equipo evalúa la mordida completa y explica claramente las opciones disponibles. Diseñamos tratamientos que equilibran función, apariencia, comodidad y estabilidad a largo plazo.

Lo que observamos clínicamente

En Vitrin Clinic, evaluamos la maloclusión dental como un problema completo de la mordida, no solo como dientes torcidos. El Dr. Rifat Alsaman es el Jefe del Equipo Médico en Vitrin Clinic y Dentista Estético. El Dr. Alsaman enfatiza que unos dientes visiblemente torcidos pueden ocultar una desalineación maxilar subyacente. Por esta razón, un diagnóstico individualizado debe ser previo a la elección de brackets u otro tratamiento.

Nota clínica

Los problemas de mordida pueden ser dentales, esqueléticos o ambos. Problemas de alineación que parecen similares pueden tener causas completamente diferentes. Por ejemplo, la posición de los dientes puede ser la causa en un paciente y el crecimiento del maxilar en otro. Por esta razón, el tratamiento siempre debe basarse en un examen clínico y un diagnóstico adecuado, y no solo en la apariencia.

Consejos para los pacientes

Mantenga un cepillado constante y una limpieza interdental adecuada, especialmente alrededor de los brackets. Siga atentamente las instrucciones ortodóncicas y acuda a todas las citas programadas. Evite los alimentos duros y pegajosos que puedan dañar los aparatos. Informe inmediatamente sobre aparatos rotos o molestias inusuales. Mantenga chequeos dentales regulares durante y después del tratamiento para proteger sus resultados.

Fuente: 

https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27692622/ 

https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC6340198/ 

https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/30672991/